미키 루니가 말한 것처럼 ‘성공하기까지는 항상 실패를 거치게 된다’는 것을 우리는 알고 있습니다. 하지만 실패는 너무나 힘든 일입니다. 그래서 실패가 찾아올 것을 미리 두려워하며 공황장애를 겪는 사람들도 늘어나고 있습니다. 수없이 두려워하지 말라고 하시지만, 외톨이가 된 듯하고 아무도 자신을 알아주지 않는 듯한 상황에 우리 모두는 힘들어하고 있습니다.

더 힘든 것은 실패가 한 번의 경험으로 끝나지 않고 마음에 남는다는 것입니다. 그 아픔과 두려움을 말로 다 표현할 수 없을 때 우리가 가진 언어의 한계를 느끼게 됩니다. 이것이 내가 겪고 있는 트라우마입니다. 성공한 것은 늙어서 하는 자랑거리가 되었지만, 실패한 것은 매일 나를 두렵게 하는 것들이 되고 있습니다. 사람이 싫어지고 무엇인가 시작하는 것이 두려운 상태에서 숨고 싶은 마음이 점점 더 커져가는 사람들의 마음에는 정말 성공하고 싶은 마음도 강합니다. 망하지 않습니다. 끝나지 않는다는 것을 확신하고 트라우마에서 모두가 벗어났으면 합니다.

한 SNS에 올라온 영상에서 ‘성공과 실패’에 대한 엄마와 아들의 대화가 많은 사람들에게 위로와 감동을 전하고 있습니다. 엄마가 초등학생인 아들에게 먼저 물었습니다.

“성공하는 사람과 실패하는 사람이 있는데 누군가는 계속 성공하고 누군가는 계속 실패하는데 그 두 사람의 차이는 뭘까?”

“계속 실패한 사람은 언젠가는 성공하고, 계속 성공한 사람은 언젠가는 실패하는 거죠.”

그러자 엄마가 다시 물었습니다.

“그럼 성공과 실패의 차이는 뭐라고 생각해?”

“큰 차이가 없는 것 같아요. 성공이랑 실패도 그냥 ‘가위바위보’ 같은 거예요. 이기면 성공, 지면 실패인 것처럼요.”

엄마는 궁금해서 다시 아들에게 물었습니다.

“그럼 결국 성공한 사람이랑 실패한 사람은 차이가 전혀 없는 걸까?”

“없는 것 같아요. 둘 다 무언가를 위해 노력한 거니까요. 실패한 사람은 노력했으니까 잘한 거고, 성공한 사람은 목표를 이루어서 잘한 거로 생각해요. 그러니까 결과적으로는 둘 다 잘한 거예요.”

대부분의 사람들은 성공을 최고의 가치로 여기며, 실패가 두려워서 도전하기를 주저합니다. 하지만 아이의 말처럼 실패도, 성공도 모두 의미가 있다는 것을 알아야 합니다.